Martin Luther King Jr. e o antissemitismo

 

Posição de Martin Luther King Jr. sobre o antissemitismo

וַיֹּאמֶר אֶל־עַמּוֹ הִנֵּה עַם בְּנֵי יִשְׂרָאֵל רַב וְעָצוּם מִמփצוּם מִמփ

E ele disse ao seu povo, “Vejam, os B'nei Yisrael são muito numerosos para nós".

Êxodo 1:9

Por Adam Eliyahu Berkowitz

O início do Livro do Êxodo é onde encontramos o antissemitismo pela primeira vez. O Faraó foi o primeiro a usar os libelos antissemitas que, infelizmente, se tornaram muito familiares: “Há demasiados judeus”, “Eles são muito poderosos” e “Eles querem assumir o controle”. Nas palavras de Faraó:

E ele disse ao seu povo: “Vejam, os B'nei Yisrael são muito numerosos para nós. Tratemo-los com astúcia, para que não aumentem; caso contrário, em caso de guerra, eles podem juntar-se aos nossos inimigos na luta contra nós e erguer-se do chão. (Êxodo 1:9-10)

Essas ideias, que foram expressas pela primeira vez no Egipto, foram repetidas várias vezes ao longo da História judaica. Na verdade, os sábios viram o Egipto em todos os governos que oprimiram e perseguiram o povo judeu ao longo dos anos. Como rabino José b. Hanina disse:

“Todos os governos podem ser chamados pelo nome Mitzrayim (Egipto), uma vez que oprimiram (em Hebraico, meitzerin, a mesma raiz de Mitzrayim) Israel.” (Vayikrá Rabá 13:5)

Infelizmente, essas mesmas ideias ainda se repetem hoje. De acordo com uma sondagem divulgada recentemente pela Liga Anti-Difamação, 20% dos americanos acreditam que os judeus têm “muito poder” nos Estados Unidos, 26% acreditam que os judeus têm “muito poder no mundo dos negócios” e 21% concorda que os judeus “não se importam com ninguém além de si mesmos”.

 

Martin Luther King Jr. foi um ícone do movimento pelos direitos civis dos Negros e um defensor vocal do activismo não violento. Ele também tinha uma forte conexão com Israel e assumiu uma posição poderosa contra o antissemitismo.

Actualmente existe uma disputa sobre se o anti-sionismo constitui antissemitismo, mas para o Rev. King não havia dúvida. Durante um jantar em 1968, um palestrante estudantil atacou o sionismo. “Quando as pessoas criticam os sionistas, elas referem-se aos judeus”, disse o Rev. King aos participantes,em resposta. “Você está a exprimir antissemitismo.”

Ele seguiu com uma “Carta a um amigo anti-sionista”, publicada no Saturday Review, na qual escreveu:

“Você declara, meu amigo, que não odeia os judeus, que você é meramente ‘anti-sionista’. E eu digo, deixe a verdade ressoar dos altos cumes das montanhas, deixe-a ecoar pelos vales da terra verde de Deus: quando as pessoas criticam o sionismo, elas querem dizer judeus – esta é a própria verdade de Deus”.

“O antissemitismo, o ódio do povo judeu, foi e continua a ser uma mancha na alma da Humanidade. Nisso, estamos de pleno acordo. Portanto, saiba também disso: o anti-sionista é inerentemente antissemita e sempre será.

"Porquê? Você sabe que o sionismo é nada menos que o sonho e o ideal do povo judeu voltar a viver na sua própria terra. O povo judeu, dizem as Escrituras, já desfrutou de uma próspera Comunidade na Terra Santa. Foram expulsos pelo tirano romano, os mesmos romanos que assassinaram cruelmente Nosso Senhor. Expulsos da sua terra natal, a sua nação em cinzas, forçados a vagar pelo globo, o povo judeu repetidamente sofreu o chicote de qualquer tirano que os governasse.

“O povo negro, meu amigo, sabe o que é sofrer o tormento da tirania sob governantes que não escolhemos. Os nossos irmãos em África imploraram, suplicaram, solicitaram – EXIGIRAM o reconhecimento e a realização de nosso direito inato de viver em paz sob nossa própria soberania no nosso próprio país.

“Quão fácil deveria ser, para qualquer um que preze este direito inalienável de toda a Humanidade, entender e apoiar o direito do povo judeu de viver na sua antiga Terra de Israel. Todos os homens de boa vontade exultam com o cumprimento da promessa de Deus, de que o seu povo volte com alegria para reconstruir a sua terra saqueada.

“Isso é o sionismo, nada mais, nada menos.

“E o que é anti-sionismo? É a negação ao povo judeu de um direito fundamental que reivindicamos com justiça para o povo da África e concedemos gratuitamente a todas as outras nações do globo. É discriminação contra os judeus, meu amigo, porque eles são judeus. Resumindo, é antissemitismo.

“O antissemita alegra-se com qualquer oportunidade de expressar a sua malícia. Os tempos tornaram impopular, no Ocidente, proclamar abertamente o ódio aos judeus. Assim sendo, o antssemita deve buscar constantemente novas formas e foros para expelir o seu veneno. Como ele se deve divertir com o novo disfarce! Ele não odeia os judeus, ele é apenas 'anti-sionista'!

“Deixe as minhas palavras ecoarem nas profundezas da sua alma: quando as pessoas criticam o sionismo, elas referem-se aos judeus – não se engane sobre isso.”

A carta de Martin Luther King foi citada por Ariel Sharon perante o Knesset em 2005 e também foi citada pela Liga Anti-difamação em depoimento perante a Câmara dos Deputados. Embora haja quem afirme que King realmente não escreveu esta carta, a mensagem da carta certamente reflectia o seu sentimento.

 

Em 1967, o Rev. King repudiou a posição anti-Israel assumida pela Convenção da Nova Política em Chicago numa carta ao Comité Judaico Americano. O reverendo King escreveu que o antissemitismo era "imoral" e estava a ser usado para dividir negros e judeus "que colaboraram colectivamente na luta pela justiça". Ele acrescentou que o antissemitismo “fere os negros… porque defende a doutrina do racismo, que eles têm o maior interesse em destruir”.

Em 1968, apenas duas semanas antes do seu assassinato, o Dr. King disse num discurso para a Assembleia Rabínica: “Paz para Israel significa segurança, e devemos posicionar-nos com todas as nossas forças para proteger o seu direito de existir… Eu vejo Israel como um dos grandes postos avançados da democracia no mundo, e um exemplo maravilhoso do que pode ser feito, como a terra deserta pode ser transformada em oásis de fraternidade e democracia. Paz para Israel significa segurança e essa segurança deve ser uma realidade”.

O amor de King pelos judeus e a sua postura contra a injustiça do antissemitismo foram correspondidos. Quando ele liderou a famosa marcha de Selma a Montgomery em 1965, o rabino Abraham Joshua Heschel estava ao seu lado. De facto, os dois eram amigos íntimos. Naquele ano, Heschel agraciou o Rev. King com o Prémio de Judaísmo e Paz Mundial.

Da mesma forma, o Rabino Pinchas Teitz de Elizabeth, NJ, representou o clero ortodoxo num discurso que ele fez incentivando a participação na Marcha de King em Washington em Agosto de 1963. No seu discurso, ele comparou a marcha em Washington à marcha histórica de Josué ao redor dos muros de Jericó:

"Que esta marcha em Washington seja o toque da trombeta, o toque de clarim cujos ecos ressoarão nos corações e mentes de todos os americanos e, assim, levarão à queda completa dos muros de separação e discriminação."

 

O Bispo Glenn Plummer, o primeiro bispo de Israel representando a Igreja de Deus em Cristo (COGIC), relatou uma história que ilustrou a conexão de King com Israel.

O Rev. King fez o seu último discurso em 3 de Abril de 1968, na noite anterior ao seu assassinato, na sede da COGIC em Memphis, Tennessee. Conhecido como o sermão “Eu estive no topo da montanha”, o discurso foi em apoio aos grevistas trabalhadores sanitários negros de Memphis.

“No discurso, ele fez referência a uma história do Novo Testamento sobre um samaritano e a estrada para Jericó”, explicou o bispo Plummer. “O Rev. King fez um paralelo, descrevendo a sua visita a Jerusalém com a sua esposa e a sua viagem de carro para Jericó. A maioria das pessoas não sabia que em 1959, quando ele tinha 30 anos, ele visitou Israel e que foi uma experiência que mudou a sua vida”.

De acordo com o bispo Plummer, a maioria das pessoas não ouve o discurso inteiro.

“Eles não obtêm esse contexto para a conclusão do discurso”, disse ele. “Mas quando o Rev. King disse que tinha estado no topo da montanha e visto a terra prometida, ele estava a falar literalmente, sobre Jerusalém. E podemos descrever muitos lugares metaforicamente como o paraíso, mas o único lugar no mundo que pode ser chamado Terra Prometida é Israel”.

“Este discurso, as suas palavras finais, foi uma expressão de fraternidade com Israel.”